LENT A LA COLERE

L’homme qui a de la sagesse est lent à la colère, et il met sa gloire à oublier les offenses.  (Proverbes 19.11)

Lecture proposée : (Ephésiens 4.26 à 5.2)

²⁶ Si vous vous mettez en colère, ne péchez point ; que le soleil ne se couche pas sur votre colère, ²⁷ et ne donnez pas accès au diable. ²⁸ Que celui qui dérobait ne dérobe plus ; mais plutôt qu'il travaille, en faisant de ses mains ce qui est bien, pour avoir de quoi donner à celui qui est dans le besoin. ²⁹ Qu'il ne sorte de votre bouche aucune parole mauvaise, mais, s'il y a lieu, quelque bonne parole, qui serve à l'édification et communique une grâce à ceux qui l'entendent. ³⁰ N'attristez pas le Saint Esprit de Dieu, par lequel vous avez été scellés pour le jour de la rédemption. ³¹ Que toute amertume, toute animosité, toute colère, toute clameur, toute calomnie, et toute espèce de méchanceté, disparaissent du milieu de vous. ³² Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ.

Ephésiens 5

   ¹ Devenez donc les imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés ; ² et marchez dans la charité, à l'exemple de Christ, qui nous a aimés, et qui s'est livré lui-même à Dieu pour nous comme une offrande et un sacrifice de bonne odeur.

C’est une expression que l’on retrouve quatorze fois dans la Bible ! Elle décrit avant tout un des aspects de Dieu. Pour la toute première fois dans l’Ecriture, elle sera mentionnée de sa propre bouche lorsqu’il se révélera à Moïse. (Exode 34.6) [Et l'Éternel passa devant lui, et s'écria: L'Éternel, l'Éternel, Dieu miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en fidélité,]. Connaissant la sainteté absolue de Dieu, nous comprenons que sa patience empreinte de grâce ne récuse pas sa juste colère ( Nahum 1.2-3) [  ² L'Éternel est un Dieu jaloux, il se venge ; L'Éternel se venge, il est plein de fureur ; L'Éternel se venge de ses adversaires, Il garde rancune à ses ennemis. ³ L'Éternel est lent à la colère, il est grand par sa force ; Il ne laisse pas impuni. L'Éternel marche dans la tempête, dans le tourbillon ; Les nuées sont la poussière de ses pieds. ] mais donne le temps et la possibilité au coupable de se repentir…

Or Dieu nous commande de faire de même ! Comme un cheval fougueux, l’emportement s’empare de la raison et obscurcit son fonctionnement. C’est pourquoi : Ne dis pas : « Je rendrai le mal » ou « Je lui ferai comme il m’a fait » ; je rendrai à chacun selon ses œuvres. (Proverbes 20.22 et 24.29). Mais docile à l’Esprit, si vous vous considérez humblement sans mérite et comme le dernier de tous, l’outrage ne vous indignera pas. Il sera même l’occasion de parfaire votre patience.

Toujours par l’Esprit qui s’exprime dans le croyant, l’apôtre Paul dira aux Ephésiens que la bonté fait disparaître toute amertume, toute animosité, toute colère, toute clameur, toute calomnie, et toute espèce de méchanceté ; (voir la lecture proposée).

L’amour du prochain vous détachera de ses invectives et vaincra le mal dans sa naissance. Bienheureux ceux qui sont lents à la colère et riches en bonté.

 (Extrait des « Méditations Quotidiennes – Dominique Moreau)

L’IMAGE DE DIEU EN L’HOMME ET CELLE DE L’HOMME EN DIEU

Dieu dit : Faisons les hommes pour qu’ils soient notre image, ceux qui nous ressemblent.  (Genèse 1.26)

Lecture proposée : (Hébreux 2.14-18)

  ¹⁴ Ainsi donc, puisque les enfants participent au sang et à la chair, il y a également participé lui-même, afin que, par la mort, il anéantît celui qui a la puissance de la mort, c'est à dire le diable, ¹⁵ et qu'il délivrât tous ceux qui, par crainte de la mort, étaient toute leur vie retenus dans la servitude. ¹⁶ Car assurément ce n'est pas à des anges qu'il vient en aide, mais c'est à la postérité d'Abraham. ¹⁷ En conséquence, il a dû être rendu semblable en toutes choses à ses frères, afin qu'il fût un souverain sacrificateur miséricordieux et fidèle dans le service de Dieu, pour faire l'expiation des péchés du peuple ; ¹⁸ car, ayant été tenté lui-même dans ce qu'il a souffert, il peut secourir ceux qui sont tentés.

Réjouissons-nous, car Dieu a créé l’être humain à son image, ll l’a identifié à lui ! Il n’a pas créé les anges à son image, il aurait pu aussi nous créer totalement distincts de lui. Mais Dieu agit en Père, alors qu’il savait que nous ne nous comporterions pas comme ses enfants. Une faible illustration : Quel que soit le comportement de nos six enfants, nous resterons leurs parents, et ils continueront à porter, plus ou  moins exactement, plus ou moins à notre honneur, l’image de leur papa et de leur maman !

Réjouissons-nous car, en Jésus, Dieu s’est identifié lui-même aux hommes. Dieu aurait pu continuer indéfiniment à intervenir en ce monde comme il l’a fait dans l’Ancienne Alliance. Mais celle-ci n’a pas généré ce peuple nouveau qui le reflète. Parce qu’il voulait être le prototype de cette nouvelle humanité, Jésus devait d’abord devenir pleinement homme. Il a vécu notre faiblesse, nos tentations et nos souffrances en tenant bon, en ne cédant pas un pouce au tentateur rusé ! (Voir la lecture proposée).

Nous avons donc un Dieu qui s’identifie à nous au point de se faire « à notre image, à notre ressemblance », alors qu’il nous avait créés à son image, à sa ressemblance, identifiés à lui. Quel immense amour ! Adorons notre Seigneur !

(Extrait des « Méditations Quotidiennes – Claude Schneider)

RESPONSABILITE

Aie soin, lui fut-il dit, de tout faire d’après le modèle qui t’a été montré sur la montagne.   (Hébreux 8.5)

Lecture proposée : (1 Pierre 2.1-10)

   ¹ Rejetant donc toute malice et toute ruse, la dissimulation, l'envie, et toute médisance, ² désirez, comme des enfants nouveau-nés, le lait spirituel et pur, afin que par lui vous croissiez pour le salut, ³ si vous avez goûté que le Seigneur est bon.
   ⁴ Approchez-vous de lui, pierre vivante, rejetée par les hommes, mais choisie et précieuse devant Dieu ; ⁵ et vous-mêmes, comme des pierres vivantes, édifiez-vous pour former une maison spirituelle, un saint sacerdoce, afin d'offrir des victimes spirituelles, agréables à Dieu par Jésus Christ. ⁶ Car il est dit dans l'Écriture: Voici, je mets en Sion une pierre angulaire, choisie, précieuse ; Et celui qui croit en elle ne sera point confus. ⁷ L'honneur est donc pour vous, qui croyez. Mais, pour les incrédules, La pierre qu'ont rejetée ceux qui bâtissaient Est devenue la principale de l'angle, Et une pierre d'achoppement Et un rocher de scandale ; ⁸ ils s'y heurtent pour n'avoir pas cru à la parole, et c'est à cela qu'ils sont destinés. ⁹ Vous, au contraire, vous êtes une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis, afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière, ¹⁰ vous qui autrefois n'étiez pas un peuple, et qui maintenant êtes le peuple de Dieu, vous qui n'aviez pas obtenu miséricorde, et qui maintenant avez obtenu miséricorde.

Dieu a donné à Moïse les plans du tabernacle, lieu de culte adapté aux quarante années de nomadisme dans le désert. Et quand David faisait des préparatifs pour le temple à Jérusalem, c’est par inspiration divine qu’il en a conçu les plans. (1 Chroniques 28.19 [C'est par un écrit de sa main, dit David, que l'Éternel m'a donné l'intelligence de tout cela, de tous les ouvrages de ce modèle.]

Si Dieu a donné des instructions pour les lieux de cultes de l’ancienne alliance, il les donne aussi dans le cadre de la nouvelle. Bien sûr, ce ne sont plus les plans d’un bâtiment en bois ou en pierre.

La nouvelle alliance propose en quelque sorte deux niveaux d’expression du temple de Dieu, un niveau personnel, et un niveau communautaire.

Chaque chrétien est le temple du Saint-Esprit, (1 Corinthiens 3.16), et en tant que pierre vivante, il est édifié pour former avec les autres un temple saint dans le Seigneur. (Ephésiens 2.21). Jésus a dit : Détruisez ce temple et en trois jours je le relèverai. (Jean 2.19).

Le modèle du temple que Dieu donne au chrétien, comme à l’église, c’est Jésus-Christ. Le Saint-Esprit, qui est l’Esprit de Christ, travaille en nous pour nous amener à la ressemblance de Jésus.

Nous avons besoin de la grâce de Dieu pour marcher dignement en sa présence. Et on comprend tout l’enjeu de la sainteté, tant au niveau personnel, qu’au niveau communautaire. Dans les temps que nous vivons que le Seigneur nous soit en aide.

(Extrait des « Méditations Quotidiennes – Francis Rivère)

 PRIORITE

Jésus dit : il faut que je fasse, tant qu’il fait jour, les œuvres de celui qui m’a envoyé.  (Jean 9.4)

Lecture proposée : (Luc 19.1-10)

 ¹ Jésus, étant entré dans Jéricho, traversait la ville. ² Et voici, un homme riche, appelé Zachée, chef des publicains, cherchait à voir qui était Jésus ; ³ mais il ne pouvait y parvenir, à cause de la foule, car il était de petite taille. ⁴ Il courut en avant, et monta sur un sycomore pour le voir, parce qu'il devait passer par là. ⁵ Lorsque Jésus fut arrivé à cet endroit, il leva les yeux et lui dit: Zachée, hâte-toi de descendre ; car il faut que je demeure aujourd'hui dans ta maison. ⁶ Zachée se hâta de descendre, et le reçut avec joie. ⁷ Voyant cela, tous murmuraient, et disaient: Il est allé loger chez un homme pécheur. ⁸ Mais Zachée, se tenant devant le Seigneur, lui dit: Voici, Seigneur, je donne aux pauvres la moitié de mes biens, et, si j'ai fait tort de quelque chose à quelqu'un, je lui rends le quadruple. ⁹ Jésus lui dit: Le salut est entré aujourd'hui dans cette maison, parce que celui-ci est aussi un fils d'Abraham. ¹⁰ Car le Fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu.

IL FAUT …  Deux Mots bien souvent mal admis aujourd’hui ! Les débats autour des obligations sanitaires en ont été une manifestation. Pourtant avez-vous déjà remarqué qu’ils reviennent fréquemment dans la bouche de Jésus-Christ ? Deux mots qui montrent que sa vie aussi a été soumise à des impératifs.

Il faut que je m’occupe des affaires de mon Père… Il faut aussi que j’annonce aux autres villes la bonne nouvelle du royaume de Dieu… Il faut que le Fils de l’homme souffre beaucoup… Il faut que je marche aujourd’hui, demain et le jour suivant… (Luc 2.49).[ Pourquoi me cherchiez-vous ? Ne saviez-vous pas qu'il faut que je m'occupe des affaires de mon Père ?]

Il faut… Quelles sont mes obligations ? Au regard du nombre d’occupations, de tant de sollicitations, d’une montagne de possibilités, le choix nous paraît si difficile ! Au risque de nous laisser pousser en avant par le plus pressant et le plus urgent ? Famille, église, évangélisation, amis, travail, jeunesse… Quelle priorité ?...

Il faut… Mes priorités sont-elles celles de Dieu pour moi ? Celles d’obéir et de plaire au Père céleste, à l’exemple de Jésus ?

Puisque Dieu m’a appelé à son service, m’y donnerai-je  tout entier et avec joie, en recherchant sa volonté ? Il saura me donner les ressources nécessaires et me conduire sûrement. Je veux dire, comme mon Seigneur : « Ma nourriture est de faire la volonté de celui qui m’a envoyé. »

(Extrait des « Méditations Quotidiennes – Albert Lentz)

AUCUN SUBSTITUT

Ai-je placé ma confiance dans l’or ? Ai-je dit à l’or fin : « Tu es mon assurance » ? (…) J’aurais été traître envers le Dieu du ciel.  (Job 31.24, 28)

Lecture proposée : (Job 31.24-28)

²⁴ Si j'ai mis dans l'or ma confiance, Si j'ai dit à l'or: Tu es mon espoir ; ²⁵ Si je me suis réjoui de la grandeur de mes biens, De la quantité des richesses que j'avais acquises ; ²⁶ Si j'ai regardé le soleil quand il brillait, La lune quand elle s'avançait majestueuse, ²⁷ Et si mon coeur s'est laissé séduire en secret, Si ma main s'est portée sur ma bouche ; ²⁸ C'est encore un crime que doivent punir les juges, Et j'aurais renié le Dieu d'en haut !

DE LA PAROLE…

Un jour, Moïse, dans un long discours, énuméra les bénédictions dont les Israélites jouiraient s’ils obéissaient à Dieu et les malédictions qu’ils subiraient dans le cas contraire. Dieu avait conclu une alliance avec les Israélites, et il allait la respecter. En serait-il de même pour eux ? Parmi les sentences claires énumérées par Moïse en cas de désobéissance, figurait celle-ci : leurs ennemis assiégeraient leurs villes « jusqu’à ce que s’écroulent les hautes murailles fortifiées », objets de leur confiance (Deutéronome 28.52).[ Elle t'assiégera dans toutes tes portes, jusqu'à ce que tes murailles tombent, ces hautes et fortes murailles sur lesquelles tu auras placé ta confiance dans toute l'étendue de ton pays ; elle t'assiégera dans toutes tes portes, dans tout le pays que l'Éternel, ton Dieu, te donne.]

Une des conséquences les plus terribles du péché, c’est que nous nous mettons à placer notre confiance dans nos efforts personnels plutôt qu’en Dieu qui en est à jamais digne. Notre foi s’effrite et nous cherchons alors des solutions de substitution, souvent inefficaces. Dans le discours de Moïse, il s’agit des hautes murailles des villes, une protection au cas où Dieu viendrait à faillir ! Dans les lamentations de Job, c’est l’or au cas où Dieu viendrait à manquer ! Ces « béquilles » dont nous dépendons sont nombreuses pour assurer notre sécurité, notre confort ou notre plaisir. Nous prenons alors le gros risque de leur accorder davantage de confiance qu’à Dieu. Une telle attitude revient à manifester de l’infidélité.

AUX ACTES…

Où cherchez-vous votre paix intérieure ? Dans un compte bancaire ? Dans vos connaissances ? Dans les airbags de votre voiture ? La liste pourrait prendre plusieurs pages. Non pas que l’assurance terrestre soit mauvaise en soi. Mais notre confiance dans l’or ou les murs peut dissimuler un manque de confiance en Dieu. Il doit nous débarrasser de nos fausses sécurités afin que nous puissions véritablement nous appuyer sur lui.

Rappelez-vous cette affirmation de Jésus : Dieu garde un œil sur le moineau et, même les cheveux de votre tête sont tous comptés. Seule votre désobéissance délibérée peut vous perdre, et même dans ce cas, il veille encore sur vous. Plaçons notre confiance en Celui qui en est absolument digne. N’acceptons aucun substitut. Reposons-nous dans ses bras souverains.

(Extrait du livre « 365 méditations Dans ses Pas » – Chris Tiegreen)

CINQ NIVEAUX DE COMMUNICATION

Que vos paroles soient toujours agréables, intéressantes. Répondez à chacun comme il faut.  (Colossiens 4.6)

J’ai identifié cinq niveaux de communication qui ont cours dans une relation. On peut se les représenter comme cinq niveaux ascendants, chacun menant au niveau supérieur. Nous commencerons aujourd’hui par le niveau de base. Je l’appelle les « Propos de couloir » parce que c’est le genre de paroles qu’on échange en se croisant dans un couloir. Par exemple : « Salut ! ça va ? – Oui, et toi ? – Très bien, merci ». Et voilà : vous vous êtes croisés, et la conversation en reste là.

Ce niveau de communication est habituel dans le mariage, mais rarement satisfaisant. Il y a quelques années, une jeune femme dont le mari était pilote de ligne me disait : « Mon mari part trois jours, il revient après trois jours d’absence, je lui dis : « Comment ça s’est passé ?  « Il répond : « Bien ». Trois jours au loin, et tout ce qu’il trouve à dire, c’est « Bien » !

On comprend qu’elle soit frustrée ! Il existe des couples qui peuvent passer des jours à se parler sur ce seul mode : qu’ils ne soient pas surpris de voir leur intimité réduite à la portion congrue. En Colossiens 4, Paul évoque la manière dont nous devrions nous parler. Certaines traductions disent que la parole doit être « accompagnée de grâce, assaisonnée de sel »  (Second, NBS…) En d’autres termes, notre communication au sein du couple ne devrait pas se limiter à une suavité banale mais avoir du contenu. Sans cela, nous ne serons pas satisfaits. Dans les prochains jours, nous regarderons d’autres échelons de l’échelle de la communication.

Prière :

Père, pardonne-moi pour toutes les fois où j’étais tellement retiré (e) dans mon petit monde que je n’ai offert à mon conjoint que des conversations insignifiantes. Veuille m’aider à entrer dans un discours plus profond et plus riche.

(Extrait des « méditations quotidiennes pour le couple » - de Gary Chapman)

DES EGLISES, OU UNE SEULE EGLISE ?

Nous avons tous été baptisés d’un seul Esprit pour être un seul corps… et nous avons tous été abreuvés d’un seul Esprit.  (1 Corinthiens 12.13)

Chacun de vous parle ainsi : Moi, je suis de Paul ; moi d’Apollos ; moi, de Céphas ; et moi, de Christ. Le Christ est-il divisé ? (1 Corinthiens 1.12, 13)

L’Eglise à Corinthe accueillait de nombreux croyants. Tous avaient Jésus pour Sauveur et Seigneur. Pourtant certains disaient : « Moi, je suis de Paul » (il leur avait annoncé l’Evangile). D’autres répondaient : « moi d’Apollos » (il leur expliquait avec force les textes bibliques). D’autres ajoutaient : « moi de Céphas », autrement dit de Pierre (il avait connu Jésus sur la terre).

Ces prises de parti dans l’Eglise sont à l’origine de son morcellement et sont encore un grand danger qui menace son unité. Que faire dans ces conditions ?

Veillons à ce que Jésus et sa Parole aient la première place dans notre cœur. Ressentons-nous la division du peuple chrétien comme une anomalie, un contre-témoignage à ce qu’est en réalité l’Eglise : une en Christ ?

Si dans un groupe chrétien la Bible est le « dénominateur commun », chacun aura à cœur de vivre ce qui est faux, comme aussi toute jalousie ou préférence. Alors Christ aura la première place. Ces chrétiens rassemblés vivront effectivement, avec joie et sérieux, ce que Jésus a dit : « Là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis là au milieu d’eux » (Matthieu 18.20). C’est ainsi qu’on vit l’Eglise.

Est-ce que ce qui anime ma vie chrétienne et mes relations avec les autres dans l’Eglise, c’est bien l’amour pour Christ et le Saint-Esprit ? C’est lui qui nous lie en un seul corps à Jésus, le chef de l’Eglise.

(Extrait de « La Bonne Semence)

55-71 LIVRE DES ACTES DES APÔTRES COMMENTE [LS21]

CHAPITRE 19-28

Paul rencontre les disciples de Jean-Baptiste

 1 Pendant qu'Apollos était à Corinthe, Paul, après avoir parcouru les hautes provinces de l'Asie, arriva à Éphèse. Ayant rencontré quelques disciples, il leur dit: 2 Avez-vous reçu le Saint Esprit, quand vous avez cru ? Ils lui répondirent: Nous n'avons pas même entendu dire qu'il y ait un Saint Esprit. 3 Il dit: De quel baptême avez-vous donc été baptisés ? Et ils répondirent: Du baptême de Jean. 4 Alors Paul dit: Jean a baptisé du baptême de repentance, disant au peuple de croire en celui qui venait après lui, c'est-à-dire, en Jésus. 5 Sur ces paroles, ils furent baptisés au nom du Seigneur Jésus. 6 Lorsque Paul leur eut imposé les mains, le Saint Esprit vint sur eux, et ils parlaient en langues et prophétisaient. 7 Ils étaient en tout environ douze hommes.
   8 Ensuite Paul entra dans la synagogue, où il parla librement. Pendant trois mois, il discourut sur les choses qui concernent le royaume de Dieu, s'efforçant de persuader ceux qui l'écoutaient. 9 Mais, comme quelques-uns restaient endurcis et incrédules, décriant devant la multitude la voie du Seigneur, il se retira d'eux, sépara les disciples, et enseigna chaque jour dans l'école d'un nommé Tyrannus. 10 Cela dura deux ans, de sorte que tous ceux qui habitaient l'Asie, Juifs et Grecs, entendirent la parole du Seigneur. 11 Et Dieu faisait des miracles extraordinaires par les mains de Paul, 12 au point qu'on appliquait sur les malades des linges ou des mouchoirs qui avaient touché son corps, et les maladies les quittaient, et les esprits malins sortaient.
   13 Quelques exorcistes juifs ambulants essayèrent d'invoquer sur ceux qui avaient des esprits malins le nom du Seigneur Jésus, en disant: Je vous conjure par Jésus que Paul prêche ! 14 Ceux qui faisaient cela étaient sept fils de Scéva, Juif, l'un des principaux sacrificateurs. 15 L'esprit malin leur répondit: Je connais Jésus, et je sais qui est Paul ; mais vous, qui êtes-vous ? 16 Et l'homme dans lequel était l'esprit malin s'élança sur eux, se rendit maître de tous deux, et les maltraita de telle sorte qu'ils s'enfuirent de cette maison nus et blessés. 17 Cela fut connu de tous les Juifs et de tous les Grecs qui demeuraient à Éphèse, et la crainte s'empara d'eux tous, et le nom du Seigneur Jésus était glorifié. 18 Plusieurs de ceux qui avaient cru venaient confesser et déclarer ce qu'ils avaient fait. 19 Et un certain nombre de ceux qui avaient exercé les arts magiques, ayant apporté leurs livres, les brûlèrent devant tout le monde: on en estima la valeur à cinquante mille pièces d'argent. 20 C'est ainsi que la parole du Seigneur croissait en puissance et en force.
   21 Après que ces choses se furent passées, Paul forma le projet d'aller à Jérusalem, en traversant la Macédoine et l'Achaïe. Quand j'aurai été là, se disait-il, il faut aussi que je voie Rome. 22 Il envoya en Macédoine deux de ses aides, Timothée et Éraste, et il resta lui-même quelque temps encore en Asie. 23 Il survint, à cette époque, un grand trouble au sujet de la voie du Seigneur. 24 Un nommé Démétrius, orfèvre, fabriquait en argent des temples de Diane, et procurait à ses ouvriers un gain considérable. 25 Il les rassembla, avec ceux du même métier, et dit: O hommes, vous savez que notre bien-être dépend de cette industrie ; 26 et vous voyez et entendez que, non seulement à Éphèse, mais dans presque toute l'Asie, ce Paul a persuadé et détourné une foule de gens, en disant que les dieux faits de main d'homme ne sont pas des dieux. 27 Le danger qui en résulte, ce n'est pas seulement que notre industrie ne tombe en discrédit ; c'est encore que le temple de la grande déesse Diane ne soit tenu pour rien, et même que la majesté de celle qui est révérée dans toute l'Asie et dans le monde entier ne soit réduite à néant. 28 Ces paroles les ayant remplis de colère, ils se mirent à crier: Grande est la Diane des Éphésiens ! 29 Toute la ville fut dans la confusion. Ils se précipitèrent tous ensemble au théâtre, entraînant avec eux Gaïus et Aristarque, Macédoniens, compagnons de voyage de Paul. 30 Paul voulait se présenter devant le peuple, mais les disciples l'en empêchèrent ; 31 quelques-uns même des Asiarques, qui étaient ses amis, envoyèrent vers lui, pour l'engager à ne pas se rendre au théâtre. 32 Les uns criaient d'une manière, les autres d'une autre, car le désordre régnait dans l'assemblée, et la plupart ne savaient pas pourquoi ils s'étaient réunis. 33 Alors on fit sortir de la foule Alexandre, que les Juifs poussaient en avant ; et Alexandre, faisant signe de la main, voulait parler au peuple. 34 Mais quand ils reconnurent qu'il était Juif, tous d'une seule voix crièrent pendant près de deux heures: Grande est la Diane des Éphésiens ! 35 Cependant le secrétaire, ayant apaisé la foule, dit: Hommes Éphésiens, quel est celui qui ignore que la ville d'Éphèse est la gardienne du temple de la grande Diane et de son simulacre tombé du ciel ? 36 Cela étant incontestable, vous devez vous calmer, et ne rien faire avec précipitation. 37 Car vous avez amené ces hommes, qui ne sont coupables ni de sacrilège, ni de blasphème envers notre déesse. 38 Si donc Démétrius et ses ouvriers ont à se plaindre de quelqu'un, il y a des jours d'audience et des proconsuls ; qu'ils s'appellent en justice les uns les autres. 39 Et si vous avez en vue d'autres objets, ils se régleront dans une assemblée légale. 40 Nous risquons, en effet, d'être accusés de sédition pour ce qui s'est passé aujourd'hui, puisqu'il n'existe aucun motif qui nous permette de justifier cet attroupement. 41 (19:40b) Après ces paroles, il congédia l'assemblée.

COMMENTAIRE-NOTE [LS21]

Actes 19.1

 1 Pendant qu'Apollos était à Corinthe, Paul, après avoir parcouru les hautes provinces de l'Asie, arriva à Éphèse. Ayant rencontré quelques disciples, il leur dit:

NOTE :

Ephèse était la capitale et le principal centre commercial et maritime de la province romaine d’Asie (une partie de la Turquie actuelle). Grande ville au bord de la Méditerranée, elle était d’une importance équivalente à Antioche de Syrie ou à Alexandrie en Egypte. Paul y reste plus de 2 ans. Il y écrit sa première lettre aux Corinthiens (1 Corinthiens), qui sont alors en butte à bien des problèmes. Plus tard, pendant sa détention à Rome, il écrira une lettre à l’Eglise d’Ephèse (Ephésiens).

Actes 19.2-4

2 Avez-vous reçu le Saint Esprit, quand vous avez cru ? Ils lui répondirent: Nous n'avons pas même entendu dire qu'il y ait un Saint Esprit. 3 Il dit: De quel baptême avez-vous donc été baptisés ? Et ils répondirent: Du baptême de Jean. 4 Alors Paul dit: Jean a baptisé du baptême de repentance, disant au peuple de croire en celui qui venait après lui, c'est-à-dire, en Jésus.

Le baptême de Jean était seulement un signe de repentance, de renoncement au péché, et non de vie nouvelle en Christ. Tout comme Apollos (Actes18.24-26)[24 Un Juif nommé Apollos, originaire d'Alexandrie, homme éloquent et versé dans les Écritures, vint à Éphèse. 25 Il était instruit dans la voie du Seigneur, et, fervent d'esprit, il annonçait et enseignait avec exactitude ce qui concerne Jésus, bien qu'il ne connût que le baptême de Jean. 26 Il se mit à parler librement dans la synagogue. Aquilas et Priscille, l'ayant entendu, le prirent avec eux, et lui exposèrent plus exactement la voie de Dieu. ], ces croyants ont besoin d’en apprendre plus à propos du message et de l’œuvre de Jésus. Certes, ils croient en lui comme Messie, mais ils n’ont pas compris quel est le rôle du Saint-Esprit. Devenir un chrétien authentique implique que l’on se détourne du péché (la repentance) t se tourne vers Christ (la foi).

Dans le livre des Actes, les croyants reçoivent le Saint-Esprit de diverses manières. Généralement, il remplit une personne dès qu’elle professe sa foi en Christ. Ici, cela se passe plus tard parce que la connaissance de ces disciples était lacunaire. En envoyant son Esprit, Dieu confirme à ces croyants -qui ne savaient rien du Saint-Esprit- qu’ils font partie de l’Eglise. Le don de l’Esprit confirme leur statut d’authentiques chrétiens.

La Pentecôte (Actes 2), a marqué le déversement « officiel » du Saint-Esprit sur l’Eglise. Les autres effusions de l’Esprit dont les Actes se font l’écho sont autant de moyens pour Dieu d’unir les nouveaux croyants au corps de Christ. La véritable Eglise ne se caractérise pas seulement par une doctrine juste, mais aussi par une manière d’agir juste, qui prouve l’action du Saint-Esprit.

ACTES 19.6

6 Lorsque Paul leur eut imposé les mains, le Saint Esprit vint sur eux, et ils parlaient en langues et prophétisaient.

NOTES :

Lorsque Paul pose ses mains sur ces disciples, ils sont remplis du Saint-Esprit, tout comme les disciples lors de la Pentecôte, et il y a des signes extérieurs visibles de la présence du Saint-Esprit. Cela a aussi été le cas lorsque l’Esprit est descendu sur les non juifs (cf Actes 10.45-47 ) [Tous les fidèles circoncis qui était venu avec Pierre furent étonnés de ce que le don du Saint-Esprit était aussi répandu sur les païens. Car ils les entendaient parler en langues et glorifier Dieu..Alors Pierre leur dit : peut-on refuser l'eau du baptême à ceux qui ont reçu le Saint-Esprit taussi bien que nous?]

Ce passage et les autres textes des Actes qui décrivent des croyants en train de parler en langues provoquent aujourd’hui des réactions très diverses : les uns minimisent l’importance de ces évènements historiques ou affirment qu’il ne faut pas en tenir compte, les autres cherchent à les reproduire. Il y a peu de questions qui aient suscité autant de débats et de troubles, voire de divisions, dans les Eglises. Rappelons-nous que le thème central du Livre des Actes n’est pas le parler en langues, mais l’annonce de l’Evangile jusqu’aux extrémités de la terre.

Mettre en pratique la parole (Jacques 1.22)[Mettez en pratique la Parole et ne vous bornez pas à l'écouter, en vous reompant vous-même par de faux raisonnements] dans ce cas, cela signifie poursuivre fidèlement l’effort d’évangélisation. Cherchons à témoigner de notre foi avec l’aide du Saint-Esprit (Actes 1.8) [Mais vous recevrez une puissance, le Saint Esprit survenant sur vous, et vous serez mzq témoins à Jérusalem et dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre.] et laissons Dieu décider des expériences qu’il estime nécessaire de nous faire vivre.

ACTES 19.9

9 Mais, comme quelques-uns restaient endurcis et incrédules, décriant devant la multitude la voie du Seigneur, il se retira d'eux, sépara les disciples, et enseigna chaque jour dans l'école d'un nommé Tyrannus.

NOTES :

Paul enseigne dans une salle d’école. Le matin, ces salles sont occupées par les cours de philosophie , mais elles sont vides durant la chaleur du jour (de 11 heures à 16 heures environ). Comme beaucoup ne travaillent pas pendant ces heures-là, ils viennent écouter Paul.

ACTES 19.10

10 Cela dura deux ans, de sorte que tous ceux qui habitaient l'Asie, Juifs et Grecs, entendirent la parole du Seigneur.

NOTES :

« L’Asie » est une province romaine située en Asie Mineure, qui correspond à la Turquie moderne. Paul et ses collaborateurs propagent la bonne nouvelle à travers toute la région.

ACTES 19.13-16

   13 Quelques exorcistes juifs ambulants essayèrent d'invoquer sur ceux qui avaient des esprits malins le nom du Seigneur Jésus, en disant: Je vous conjure par Jésus que Paul prêche ! 14 Ceux qui faisaient cela étaient sept fils de Scéva, Juif, l'un des principaux sacrificateurs. 15 L'esprit malin leur répondit: Je connais Jésus, et je sais qui est Paul ; mais vous, qui êtes-vous ? 16 Et l'homme dans lequel était l'esprit malin s'élança sur eux, se rendit maître de tous deux, et les maltraita de telle sorte qu'ils s'enfuirent de cette maison nus et blessés.

NOTES :

Certains Ephésiens touchaient à l’exorcisme et aux pratiques occultes pour en retirer des bénéfices (cf ACTES 19.18-19) [18 Plusieurs de ceux qui avaient cru venaient confesser et déclarer ce qu'ils avaient fait. 19 Et un certain nombre de ceux qui avaient exercé les arts magiques, ayant apporté leurs livres, les brûlèrent devant tout le monde: on en estima la valeur à cinquante mille pièces d'argent. ]. Les fils de Scéva sont impressionnés par Paul, dont la puissance de chasser des démons vient de l’Esprit de Dieu, non de la sorcellerie, et est de toute évidence plus forte que la leur. Ils découvrent, cependant, que personne ne peut contrôler ni copier la puissance divine. Ils utilisent le nom de Jésus sans le connaître personnellement. Or, la puissance qui permet de changer l’homme vient de Christ. On ne peut l’obtenir en récitant le nom de Jésus comme une formule magique. Dieu agit avec puissance uniquement à travers ceux qu’il choisit.

ACTES : 19.13

   13 Quelques exorcistes juifs ambulants essayèrent d'invoquer sur ceux qui avaient des esprits malins le nom du Seigneur Jésus, en disant: Je vous conjure par Jésus que Paul prêche !

NOTES :

Ces Juifs voyagent de ville en ville pour gagner leur vie en déclarant guérir des gens et chasser des démons. Dans leurs incantations, la plupart récitent toute une suite de noms, pour être sûrs d’inclure la bonne divinité. Ici, ils essaient d’utiliser le nom de Jésus afin de rivaliser avec la puissance de Paul.

ACTES 19.18-19

NOTES :

Ephèse était connue pour sa pratique de la magie noire et de l’occultisme. Les gens inventaient des formules magiques pour obtenir la richesse, le bonheur, le succès dans le mariage. La superstition et la sorcellerie étaient banales. Dieu interdit clairement de telles pratiques (Deutéronome 18.9-13).

 9 Lorsque tu seras entré dans le pays que l'Éternel, ton Dieu, te donne, tu n'apprendras point à imiter les abominations de ces nations-là. 10 Qu'on ne trouve chez toi personne qui fasse passer son fils ou sa fille par le feu, personne qui exerce le métier de devin, d'astrologue, d'augure, de magicien, 11 d'enchanteur, personne qui consulte ceux qui évoquent les esprits ou disent la bonne aventure, personne qui interroge les morts. 12 Car quiconque fait ces choses est en abomination à l'Éternel ; et c'est à cause de ces abominations que l'Éternel, ton Dieu, va chasser ces nations devant toi. 13 Tu seras entièrement à l'Éternel, ton Dieu.

On ne peut être chrétien et rester liés à l’occultisme, à la magie noire ou à la sorcellerie. Une fois que l’on commence à toucher à ces pratiques, il est extrêmement facile de devenir obsédé par elles, car Satan est très puissant, mais la puissance de Dieu est plus grande encore (1 Jean 4.4 ) [Vous, petits enfants, vous êtes de Dieu, et vous les avez vaincus, parce que celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde. ] ;

Et le diable, qui les séduisait, fut jeté dans l'étang de feu et de soufre, où sont la bête et le faux prophète. Et ils seront tourmentés jour et nuit, aux siècles des siècles.

( Apocalypse 20.10).

Quand on est pris par l’occultisme, il est possible de suivre l’exemple des Ephésiens et de se débarrasser de tout ce qui pourrait vous garder prisonnier de telles pratiques.

ACTES 19.21

 21 Après que ces choses se furent passées, Paul forma le projet d'aller à Jérusalem, en traversant la Macédoine et l'Achaïe. Quand j'aurai été là, se disait-il, il faut aussi que je voie Rome.

NOTE :

Pourquoi Paul veut-il se rendre à Rome ? Partout où il va, il peut voir l’influence exercée par cette ville. Il veut apporter le message de Christ jusqu’au centre d’influence et de pouvoir du monde.

ACTES :19.22

22 Il envoya en Macédoine deux de ses aides, Timothée et Éraste, et il resta lui-même quelque temps encore en Asie.

NOTE :

Paul écrira plus tard à Timothée (1 Timothée et 2 Timothée). Eraste est un disciple engagé de Christ, qui n’apporte pas seulement une aide précieuse à Paul mais est aussi le trésorier de la ville de Corinthe (cf Romains 16.23).[Gaïus, mon hôte et celui de toute l'Église, vous salue. Éraste, le trésorier de la ville, vous salue, ainsi que le frère Quartus ].

ACTES 19.23

23 Il survint, à cette époque, un grand trouble au sujet de la voie du Seigneur.

NOTE :

«La voie du Seigneur », littéralement « la voie », désigne ceux qui suivent le chemin de Christ, c’est- à-dire les chrétiens.

ACTES 19.24

24 Un nommé Démétrius, orfèvre, fabriquait en argent des temples de Diane, et procurait à ses ouvriers un gain considérable.

NOTE :

Déesse de la fertilité, Artémis était représentée par une femme aux seins innombrables. Sa statue (on disait qu’elle était tombée du ciel, ACTES 19.35)[35 Cependant le secrétaire, ayant apaisé la foule, dit: Hommes Éphésiens, quel est celui qui ignore que la ville d'Éphèse est la gardienne du temple de la grande Diane et de son simulacre tombé du ciel ? ] [se trouvait dans le grand temple d’Ephèse, l’une des 7 merveilles du monde antique. La fête d’Artémis donnait lieu à des orgies sauvages où l’alcool coulait à flots. La vie religieuse et commerciale des Ephésiens était manifestement caractérisée par l’adoration de cette divinité païenne.

ACTES 19.25-27

25 Il les rassembla, avec ceux du même métier, et dit: O hommes, vous savez que notre bien-être dépend de cette industrie ; 26 et vous voyez et entendez que, non seulement à Éphèse, mais dans presque toute l'Asie, ce Paul a persuadé et détourné une foule de gens, en disant que les dieux faits de main d'homme ne sont pas des dieux. 27 Le danger qui en résulte, ce n'est pas seulement que notre industrie ne tombe en discrédit ; c'est encore que le temple de la grande déesse Diane ne soit tenu pour rien, et même que la majesté de celle qui est révérée dans toute l'Asie et dans le monde entier ne soit réduite à néant.

NOTE :

Lorsque Paul a prêché, Démétrius et ses artisans ne lui ont fait aucun reproche concernant sa doctrine. Leur colère est due au fait que son message menace leurs affaires : ils fabriquent des reproductions en argent du temps de la déesse Artémis et ils savent que, si les gens commencent à croire en Dieu et à abandonner les idoles, leurs revenus en souffriront.

ACTES : 19.27

27 Le danger qui en résulte, ce n'est pas seulement que notre industrie ne tombe en discrédit ; c'est encore que le temple de la grande déesse Diane ne soit tenu pour rien, et même que la majesté de celle qui est révérée dans toute l'Asie et dans le monde entier ne soit réduite à néant.

Dans le but de fomenter une émeute, Démétrius fait appel à l’amour de l’argent de ses confrères et les encourage ensuite à cacher leur avidité derrière le masque du patriotisme et de la loyauté religieuse. Les autres émeutiers ignorent que ce sont des motifs égoïstes qui sont à l’origine de leur manifestation ; ils se considèrent plutôt comme des héros en train de défendre leur pays et leurs croyances.

ACTES 19.29-31

29 Toute la ville fut dans la confusion. Ils se précipitèrent tous ensemble au théâtre, entraînant avec eux Gaïus et Aristarque, Macédoniens, compagnons de voyage de Paul. 30 Paul voulait se présenter devant le peuple, mais les disciples l'en empêchèrent ; 31 quelques-uns même des Asiarques, qui étaient ses amis, envoyèrent vers lui, pour l'engager à ne pas se rendre au théâtre

NOTE :

Paul recherche souvent l’aide d’autrui dans son travail. A cette occasion, ses compagnons de voyages sont Aristarque (qui l’accompagnera de nouveau plus tard, [cf ACTES 20.3-4]

[3 Puis il se rendit en Grèce, où il séjourna trois mois. Il était sur le point de s'embarquer pour la Syrie, quand les Juifs lui dressèrent des embûches. Alors il se décida à reprendre la route de la Macédoine. 4 Il avait pour l'accompagner jusqu'en Asie: Sopater de Bérée, fils de Pyrrhus, Aristarque et Second de Thessalonique, Gaïus de Derbe, Timothée, ainsi que Tychique et Trophime, originaires d'Asie. ]

 ;

[ ACTES 27.1-2]

[ 1 Lorsqu'il fut décidé que nous nous embarquerions pour l'Italie, on remit Paul et quelques autres prisonniers à un centenier de la cohorte Auguste, nommé Julius. 2 Nous montâmes sur un navire d'Adramytte, qui devait côtoyer l'Asie, et nous partîmes, ayant avec nous Aristarque, Macédonien de Thessalonique. ]

et Gaïus (probablement pas celui qui est mentionné en [Romains 16.23 ])

[Gaïus, mon hôte et celui de toute l'Église, vous salue. Éraste, le trésorier de la ville, vous salue, ainsi que le frère Quartus. ]

;

[ 1 Corinthiens 1.14).

[Je rends grâces à Dieu de ce que je n'ai baptisé aucun de vous, excepté Crispus et Gaïus, ]

L’apôtre veut se rendre au théâtre afin de défendre ses amis, mais les autres chrétiens l’en empêchent, car ils craignent pour sa sécurité. Les « Asiarques » étaient des officiels chargés de l’ordre religieux et politique dans la région. Le message de Paul a atteint tous les niveaux de la société, franchissant toutes les barrières sociales et lui procurant des amis haut placés.

ACTES 19.33-34

33 Alors on fit sortir de la foule Alexandre, que les Juifs poussaient en avant ; et Alexandre, faisant signe de la main, voulait parler au peuple. 34 Mais quand ils reconnurent qu'il était Juif, tous d'une seule voix crièrent pendant près de deux heures: Grande est la Diane des Éphésiens !

NOTE :

La foule est devenue antijuive autant qu’antichrétienne. Les Juifs obligent peut-être Alexandre à prendre la parole pour expliquer qu’ils n’ont rien à voir avec la communauté chrétienne et ne sont donc pas responsables des possibles difficultés économiques des orfèvres.

ACTES 19.40

40 Nous risquons, en effet, d'être accusés de sédition pour ce qui s'est passé aujourd'hui, puisqu'il n'existe aucun motif qui nous permette de justifier cet attroupement.

NOTE :

Ephèse fait partie de l’Empire romain. La tâche principale des responsables locaux consiste à maintenir la paix et l’ordre. En cas d’échec, ils seront démis de leurs fonctions par Rome et la ville entière sera soumise à la loi martiale, privée de plusieurs libertés civiques. L’émeute convainc Paul qu’il est temps de partir. Cet évènement a aussi montré que la législation protège encore un peu les chrétiens qui refusent d’adorer la déesse Artémis et de pratiquer la religion la plus idolâtrique d’Asie.

(L'original avec les mots d'aujourd'hui)

'Extrait de la Bible avec notes d'étude « Vie Nouvelle » - Louis Segond 21

LIVRE DE L’APOCALYPSE COMMENTE [LS21]

4-36 - PLAN

Addendum 4-14

A – Lettres à des Eglises (1.1 -3.22)

Au début de sa vision, Jean reçoit l’ordre d’écrire à sept Eglises. Il les félicite pour ce qui fait leur force, tout en leur donnant des avertissements à propos de leurs faiblesses. Chaque lettre est destinée à une Eglise de l’époque, mais elle parle aussi aux communautés de tous les âges. Dans notre vie privée comme dans l’Eglise, nous devons constamment lutter contre la tentation du manque d’amour, de l’immoralité, de la paresse, du compromis, de la superficialité ou d’une foi marquée par la routine. Les divers messages ne laissent aucun doute sur les sentiments du Seigneur vis- à vis de toutes ces attitudes.

B – Message pour l’Eglise (4.1 – 22.21)

1. L’adoration de Dieu dans le ciel

2. L’ouverture de sept sceaux

3. La sonnerie de sept trompettes

4. La vision du grand conflit

5. Les sept fléaux

6. La victoire finale

7. Toutes choses devenues nouvelles

Cette révélation constitue à la fois un avertissement pour les chrétiens qui se laissent aller à l’apathie et un encouragement pour ceux qui supportent courageusement les épreuves dans ce monde. Elle nous garantit que le bien l’emportera sur le mal, nous donne une espérance dans les moments difficiles et nous indique la direction à prendre lorsque notre foi est vacillante. Le message de Christ pour l’Eglise est un message d’espérance pour tous les croyants de tous les temps.

(L'original avec les mots d'aujourd'hui)

'Extrait de la Bible avec notes d'étude « Vie Nouvelle » - Louis Segond 21